La pandémie de COVID-19 a placé l'Europe entière dans un état d'urgence. Dans beaucoup de pays, les rues sont restées silencieuses durant plusieurs semaines. Nous en subirons les conséquences économiques et sociales pendant très longtemps.

Les premières réactions à la crise ont été naturellement demandées aux gouvernements nationaux. En même temps, la coopération européenne a fait ses preuves : les pays se sont soutenus mutuellement et de l'aide humanitaire a été expédiée par-delà les frontières. Les hôpitaux allemands ont admis des patients d'autres pays. A l'échelle européenne également, des réponses ont été apportées rapidement à la crise : l'Union européenne a mis en place plusieurs plans de sauvetage pour soutenir les états membres les plus touchés par la pandémie, mais aussi pour les entreprises, les employées et employés et pour les groupes les plus vulnérables de la société.

La crise a aussi montré ce qui peut arriver quand les acquis européens qui nous semblent évidents sont remis en question. Une Europe sans liberté de circulation parait en effet inconcevable.

Dans les mois précédents, il nous est revenu de surmonter ensemble les effets de cette crise en Europe. Cet objectif est au cœur de la présidence allemande du Conseil de l'Union européenne.

L'Europe ressortira plus forte de cette crise si elle se souvient de son principe fondateur : il fait meilleur vivre lorsque nous coopérons, lorsque nous résolvons nos problèmes ensemble.

L'Europe a commencé comme un projet de paix, avec la coopération sur le charbon et l'acier. Aujourd'hui, l'Union européenne est active dans de multiples domaines, de la production alimentaire à la technologie spatiale. Cette coopération a garanti la paix, la stabilité et la prospérité depuis 70 ans. On gagne à partager.

L'Union européenne ferait bien de se rappeler ce qui l'unit en premier lieu. Des femmes et des hommes se sont battus pendant des décennies pour l'idée d'une Europe unie. Cette idée a fait qu'aujourd'hui, l'Europe représente un eldorado pour beaucoup. Notre tâche est donc de préserver nos acquis pour les futures générations en travaillant ensemble à ce qu'il fasse toujours bon vivre en Europe.

Pour que l'Europe sorte forte et solidaire de la crise, il nous faut non seulement renforcer son économie, mais aussi sa cohésion. Le Ministère fédéral de la Famille utilisait la Présidence du Conseil pour renforcer la cohésion entre les Européennes et les Européens.

La cohésion, c'est ce sentiment qu'il y a un lien intime qui nous unit avec nos voisins, qu'ils soient lituaniens, irlandais ou grecs. Quand nous prenons conscience de ce lien, et quand nous avons confiance dans l'idée que notre destin est commun, nous réalisons pleinement l'idée européenne. C'est d'ailleurs quelque chose que nous faisons souvent au quotidien.

Pour que cela semble encore plus évident, c'est dans notre vie quotidienne que nous devons pouvoir constater qu'ensemble, nous allons mieux en Europe. C'est pourquoi le Ministère fédéral de la Famille a pris en compte tout ce qui fait bon vivre en Europe : quand les jeunes participent à la vie politique ; quand femmes et hommes ont les mêmes chances dans la vie ; quand tous prennent une part active à la vie sociale, qu'ils soient jeunes ou âgés, qu'ils viennent d'ici ou d'ailleurs.

L'objectif était de conforter le sentiment d'appartenance des Européens pour que de nombreuses futures générations puissent encore jouir des bienfaits de l'Union Européenne.