Strategie gegen Einsamkeit Wissen zu Einsamkeit vertiefen

Ergebnisse des Deutschen Alterssurveys 2020 (DEAS) zeigten: Im Sommer 2020 lag der Anteil einsamer Menschen im Alter von 46 bis 90 Jahren bei knapp 14 Prozent und damit 1,5-mal höher als in den Befragungsjahren 2014 und 2017. Der vierte Bericht zum Einsamkeitsempfinden der Studie "Hohes Alter in Deutschland" (D80+) zeigt jedoch, dass auch während der Corona-Pandemie hochaltrige Menschen durchschnittlich eher selten von Einsamkeit betroffen sind. Allerdings hat sich der Anteil einsamer hochaltriger Menschen während der Corona-Pandemie verdoppelt. Mit steigendem Alter wächst auch das Risiko für den Übergang in eine Pflegeeinrichtung und hier besteht ein größeres Risiko, einsam zu werden: Der Anteil einsamer älterer Menschen in Heimen beträgt etwa 35 Prozent, während er in Privathaushalten rund 10 Prozent beträgt.

Von Einsamkeit betroffene ältere Menschen sind noch stärker auf Hilfen angewiesen als jüngere. Insbesondere bei Über-80-Jährigen besteht ein deutlich höheres Risiko einer sozialen Isolation, wenn unterschiedliche Problemlagen zusammenkommen, die Einsamkeit und soziale Isolation begünstigen oder auslösen können. Betroffene brauchen daher Unterstützung, um aus ihrer Vereinsamung und aus sozialer Isolation herauszufinden.

Wie gesellschaftlich isolierte ältere Menschen zu erreichen sind, hat im Jahr 2020 ein Praxisforschungsprojekt des Instituts für Sozialarbeit und Sozialpädagogik e.V. (ISS) untersucht. Der Abschlussbericht gibt Anregungen wie Strukturen und Angebote vor Ort weiterentwickelt und gestaltet werden können, um Vereinsamung und gesellschaftlichen Ausschluss im Alter zu überwinden.

Seit Februar 2025 führt das Deutsche Zentrum für Altersfragen (DZA) das Evaluationsprojekt zur Verbesserung der sozialen Teilhabe älterer Menschen ReWiSil (kurz für "Reichweite und Wirkung der Silbernetz-Hotline") durch. Das Projekt soll folgende Forschungsfragen beantworten: 

• Welche Reichweite hat die Silbernetz-Hotline? Wie vielfältig ist die Gruppe der älteren, einsamen Menschen, die erreicht wird?
• Reduzieren die Gespräche mit den Mitarbeiterinnen und Mitarbeiter der Hotline das subjektive Einsamkeitserleben, Schamgefühle oder negative Selbstbilder im Alter?

Das "Einsamkeitsbarometer 2024" zeigt, dass Personen über 75 Jahre im Längsschnitt am stärksten von Einsamkeit betroffen sind. Im ersten Pandemie‐Jahr 2020 waren erstmals jüngere Personen (zwischen 18 und 29 Jahren) mit etwa 32 Prozent stärker mit Einsamkeit belastet als Personen im Alter über 75 Jahren (rund 23 Prozent). Während jüngere Altersgruppen in 2021 auf höherem Niveau verharren, liegen die Einsamkeitsbelastungen bei älteren Personen in etwa auf dem Niveau vor der Corona-Pandemie.

Gemäß der Studie "Extrem einsam?" des Progressiven Zentrums e.V. besteht ein potenzieller Zusammenhang zwischen Einsamkeit unter Jugendlichen und ihrer Distanz zu Demokratie. Die Forschung zeigt, dass jugendliche Einsamkeit autoritäre Einstellungen begünstigen kann. Wenn sich Menschen in der Jugend häufig einsam, isoliert und missverstanden fühlen, steigt die Wahrscheinlichkeit, dass sie Verschwörungserzählungen glauben, politische Gewalt befürworten und autoritären Haltungen zustimmen.

Bei Ihrer Japanreise im Juni 2023 unterzeichnete Bundesfamilienministerin Lisa Paus gemeinsam mit dem damaligen japanischen Minister gegen Einsamkeit Masanobu Ogura ein Joint Statement. Darin verpflichteten sie sich, zukünftig gemeinsam gegen Einsamkeit und soziale Isolation vorzugehen und im Austausch darüber zu bleiben. Daran anknüpfend veranstaltete das Bundesgesellschaftsministerium gemeinsam mit dem Office für Policy on Loneliness and Isolation am Cabinet Office in Japan und dem Japanisch-Deutschen Zentrum Berlin ein Online-Symposium "Politik und Praxis gegen Einsamkeit und soziale Isolation - Deutsche und japanische Perspektiven". Japanische und deutsche Expertinnen und Experten aus Wissenschaft und Praxis diskutierten Ergebnisse aus der Forschung sowie Angebote und Wirkungen konkreter Projekte für verschiedene Zielgruppen.

Bis Ende 2024 wurde das Modellprojekt gegen Einsamkeit von älteren und hochaltrigen Menschen des Malteser Hilfsdienstes "Miteinander Füreinander" (Projektstart 2020) an rund 110 Malteser-Standorten gefördert. Begleitend wurde eine qualitative Wirksamkeitsstudie durchgeführt. Die Ergebnisse zeigen, dass die Angebote ältere Menschen erreichten, die teils bereits Einsamkeit erlebt hatten oder Risikofaktoren aufwiesen, einsam zu werden. Viele der Älteren erlebten, sich als Teil einer Gemeinschaft zu fühlen. Besonders die weibliche Altersgruppe der 80- bis 84-Jährigen profitierte, wobei 88 Prozent der Teilnehmenden angaben, dass das Angebot wichtig für sie sei, und viele sich durch die Besuche oder Spaziergänge weniger einsam fühlten.